কিশোরগঞ্জের পাকুন্দিয়ায় বাণিজ্যিকভাবে মাচা পদ্ধতিতে গাছ আলুর চাষ শুরু হয়েছে। সাধারণ আলুর তুলনায় অধিক পুষ্টিগুণসম্পন্ন এ আলু কৃষকদের কাছে দিন দিন জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। অল্প খরচে বেশি লাভ হওয়ায় অনেক কৃষক গাছ আলুর চাষে আগ্রহী হচ্ছেন।
কৃষকদের মতে, একরে গাছ আলু চাষে খরচ হয় মাত্র তিন হাজার টাকা। প্রতি ১০ শতাংশ জমিতে ৩০-৩৫ মণ ফলন পাওয়া যায়, যার বাজারমূল্য কেজি প্রতি ৪০-৪৫ টাকা। তুলনায় মাটির নিচে চাষ করা আলুর ফলন হয় ২৫-৩০ মণ এবং দাম মেলে ৩৫-৪০ টাকা।
পাকুন্দিয়া উপজেলায় চলতি মৌসুমে প্রায় ৪০০ হেক্টর জমিতে গাছ আলু এবং মেটে আলুর চাষ হয়েছে। উপজেলা কৃষি বিভাগ জানায়, কন্দাল ফসল উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় এটি জনপ্রিয়তা পেয়েছে। বর্ষার পর ফসলটি কৃষকদের আর্থিকভাবে লাভবান করে। রোগবালাই ও পোকামাকড়ের আক্রমণ কম হওয়ায় গাছ আলু চাষের খরচও কম।
কৃষক হেলাল উদ্দিন জানান, দুই বিঘা জমিতে গাছ আলু চাষ করে তিনি ভালো ফলনের আশা করছেন। গত বছর একই জমি থেকে ৫০ হাজার টাকা লাভ করেছিলেন। কৃষক আসাদ মিয়া জানান, এ বছর এক একর জমিতে গাছ আলু চাষ করে তিনি ৪০ হাজার টাকা খরচের পর এক লাখ টাকার ওপরে লাভ করেছেন।
উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা নূর-ই আলম বলেন, গাছ আলুর চাষ খরচ কম, রোগবালাই কম এবং উৎপাদন ভালো হওয়ায় এটি কৃষকদের মাঝে জনপ্রিয় হচ্ছে।