যুক্তরাজ্যের অন্যতম প্রাচীন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান বেডফোর্ড স্কুল তাদের দীর্ঘ ৪৭৪ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ছাত্রী ভর্তির সিদ্ধান্ত নিয়েছে। ১৫৫২ সালে প্রতিষ্ঠিত এই স্কুলটি ২০২৭ সালের সেপ্টেম্বর থেকে সহশিক্ষা কার্যক্রম বা কো-এডুকেশন চালু করতে যাচ্ছে। ১৭৬৪ সাল থেকে স্কুলটি পরিচালনার দায়িত্বে থাকা হারপুর ট্রাস্টের পক্ষ থেকে এই বড় পরিবর্তনের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। মূলত আগামী এক বছরে ট্রাস্টের অধীনস্থ স্কুলগুলোতে যে বড় ধরনের বিনিয়োগ পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে, এটি তারই একটি অংশ।
হারপুর ট্রাস্টের প্রধান নির্বাহী ডেভিড স্টিডম্যান এই পরিবর্তনের যৌক্তিকতা তুলে ধরে বলেন, শিক্ষার জগৎ প্রতিনিয়ত দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে। বর্তমান ও ভবিষ্যৎ প্রজন্মের চাহিদা পূরণে স্কুলগুলো কীভাবে আরও কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে, তা নিয়মিত পর্যালোচনার অংশ হিসেবেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তিনি আরও বলেন, এই বিনিয়োগ পরিকল্পনাগুলো স্কুলগুলোকে আগামী প্রজন্মের জন্য মানসম্মত শিক্ষার অভিজ্ঞতা প্রদানে সক্ষম করে তুলবে।
এই পরিবর্তনের ফলে বেডফোর্ড স্কুলে নতুন করে তরুণ-তরুণীদের জন্য শিক্ষার সুযোগ তৈরি হবে এবং বর্তমান শিক্ষার্থীদের অভিজ্ঞতাও আরও সমৃদ্ধ হবে। এটি একটি বেসরকারি ডে ও বোর্ডিং স্কুল হিসেবে পরিচিত। ট্রাস্টের বিনিয়োগ পরিকল্পনার আওতায় বেডফোর্ড গার্লস স্কুলের সুযোগ-সুবিধা বাড়ানো হবে, যার মধ্যে একটি নতুন মিউজিক সেন্টার, রিসাইটাল স্পেস, ক্রীড়া খাতে বিনিয়োগ এবং শিক্ষার্থীদের মানসিক স্বাস্থ্যের জন্য একটি ওয়েলবিইং হাব স্থাপন করা হবে।
পাশাপাশি বেডফোর্ড মডার্ন স্কুলের ক্যাম্পাস সংস্কারের অংশ হিসেবে অভ্যর্থনা এলাকা নতুন করে সাজানো হবে এবং একটি বহুধর্মীয় প্রার্থনাকক্ষ তৈরি করা হবে। এছাড়া পিলগ্রিমস প্রি-প্রিপারেটরি স্কুলেও শিশুদের যত্নের জন্য অর্থায়ন বাড়ানো হবে। উল্লেখ্য, একই সময়ে সৌদি আরবের কিং আবদুল্লাহ ইউনিভার্সিটিতে বিনা খরচে ৬ সপ্তাহের গবেষণার সুযোগ এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আইবিএতে পোশাক ব্যবসায় টিউশন ফি ছাড়া পোস্টগ্র্যাজুয়েট ডিপ্লোমার মতো অন্যান্য শিক্ষাসংক্রান্ত তথ্যও আলোচনায় রয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ১৭৬৪ সাল থেকে স্কুলটি পরিচালনা করে আসছে হারপুর ট্রাস্ট। চাকরির আরও তথ্য: আগামী ১২ মাসে ট্রাস্টের স্কুলগুলোয় যে বিনিয়োগ করা হবে, তার অংশ হিসেবে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: প্রতিষ্ঠার পর এই প্রথম এখানে ছাত্রী ভর্তি করা হবে।