ইতিহাস

আজ থাকছে চীনের এমন এক অনবদ্য আবিস্কারের কথা, যা কিনা দুই হাজার দুইশ বছর ধরে আমাদের অনেকের রান্নাঘরে নিজের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে আছে। যা ছাড়া আমাদের অনেকের শহুরে জীবনের একটি দিনও কল্পনা করা যায় না। তা হলো প্রাকৃতিক গ্যাস। সেই সঙ্গে গভীর কূপ খননেও চীন ছিল পথিকৃতের ভূমিকায়। এর মাধ্যমে গ্যাস সংগ্রহ এবং তা সিলিন্ডারে সংরক্ষণ করে গ্যাস পাইপলাইনের মাধ্যমে বহন করা; এসবই বিশ্বকে প্রথম দেখিয়েছিল চীন। সিছুয়ানের কুয়াশাচ্ছন্ন পাহাড়ে একদিন মানুষের হাতে ধরা পড়েছিল পৃথিবীর গভীর এক রহস্য। মাটির বুক চিরে উঠে এসেছিল আগুনের নিঃশ্বাস। না, কোনো আগ্নেয়গিরি নয়। সেই আগুন ছিল প্রকৃতির লুকানো সম্পদ – প্রাকৃতিক গ্যাস। আর সেই আগুনকে মানুষ প্রথমবারের মতো ধরে রেখেছিল, বহন করেছিল, ব্যবহার করেছিল এক অদ্ভুত উদ্ভাবনে – বাঁশের নলে। আজকের লোহার গ্যাস সিলিন্ডারের পূর্বপুরুষ সেই বাঁশের টিউব। ২২৫০ বছর আগে, হান রাজবং...