ক্রিকেটের আন্তর্জাতিক অঙ্গনে টানা জয়ের বিশ্বরেকর্ড গড়ার খুব কাছে পৌঁছে গিয়েছিল স্পেন। তবে বিশ্বকাপ ইউরোপ সাব-রিজিওনাল কোয়ালিফায়ার ‘সি’ ফাইনালে পর্তুগালের কাছে ৫৭ রানে হেরে তাদের সেই স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে। ম্যাচটি খেলতে নামার আগে স্পেন টানা ২৪টি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ জয়ের অসাধারণ এক রেকর্ড সঙ্গী করেছিল। ১৯৪৬ থেকে ১৯৫১ সালের মধ্যে অস্ট্রেলিয়া টানা ২৫টি টেস্টে অপরাজিত থাকার যে রেকর্ড গড়েছিল, তা স্পর্শ করার সুযোগ ছিল স্পেনের সামনে। ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে ২০২৬ সালের ১৮ আগস্ট পর্যন্ত টানা ২৪টি ম্যাচ জিতে তারা দুর্দান্ত ফর্মে ছিল।
ফাইনালে টস জিতে আগে ব্যাট করে পর্তুগাল নির্ধারিত ওভারে ১৬০ রান সংগ্রহ করে। জবাবে স্পেনের ব্যাটিং লাইনআপ পুরোপুরি ব্যর্থ হয় এবং মাত্র ১০৩ রানেই গুটিয়ে যায়। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ২৮ রান করেন ড্যানিয়েল ডোয়েস-কায়ে। পর্তুগালের বোলিং আক্রমণে দুই পেসার সেবাস্টিয়ান অলিভিয়েরা ও জেরেমি মার্টিন্স দুটি করে উইকেট নেন। এছাড়া বাংলাদেশি বংশোদ্ভুত বাঁহাতি স্পিনার সিরাজউল্লাহ খাদেম ১৯ রানের বিনিময়ে ২ উইকেট শিকার করে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
এই জয়ের মাধ্যমে পর্তুগাল ২০২৭ সালের ইউরোপ কোয়ালিফায়ারে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। এখান থেকে তাদের ২০২৮ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্লোবাল কোয়ালিফায়ারে খেলার সুযোগ থাকছে। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার ময়জেস হেনরিকসের কোচিংয়ে দলটি এই সাব-রিজিওনাল কোয়ালিফায়ারে টানা ৫টি ম্যাচ জিতে শিরোপা ঘরে তুলেছে।
ইউরোপ কোয়ালিফায়ারে পর্তুগাল এখন জার্সি, ডেনমার্ক ও স্কটল্যান্ডের সঙ্গে যুক্ত হলো। অন্যদিকে, ইউরোপের অন্য দুই দল ইতালি ও নেদারল্যান্ডস সরাসরি গ্লোবাল কোয়ালিফায়ারে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। স্পেনের জয়যাত্রা থামিয়ে পর্তুগালের এই সাফল্য তাদের ক্রিকেট ইতিহাসে এক বড় অর্জন হিসেবে গণ্য হচ্ছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: টানা ২৪ ম্যাচ জয়ের পর পর্তুগালের কাছে হেরে থামল ফুটবলের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ক্রিকেট দলের জয়যাত্রা।
