ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে আর্সেনাল। সোমবার রাতে ভিলা পার্কে অনুষ্ঠিত এক শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে আয়োজক অ্যাস্টন ভিলাকে ১-০ ব্যবধানে পরাজিত করেছে মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। দ্বিতীয়ার্ধে বুকায়ো সাকার করা একমাত্র গোলটি আর্সেনালকে লিগে টানা তৃতীয় জয় এনে দেয়। এই জয়ে পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থান আরও সুসংহত করল দলটি।
ম্যাচের প্রথমার্ধ ছিল মূলত রক্ষণাত্মক ও সতর্কতামূলক। প্রথমার্ধের ৪৫ মিনিটে কোনো দলই প্রতিপক্ষের গোলমুখে লক্ষ্যে কোনো শট রাখতে পারেনি। ভিলার সুসংগঠিত রক্ষণভাগ ভাঙতে আর্সেনালকে ম্যাচের দ্বিতীয় ভাগ পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়। অবশেষে ম্যাচের ৬০তম মিনিটে কাঙ্ক্ষিত গোলটি আসে। রিকার্ডো কালাফিওরি ও ইবেরেচি এজের সমন্বিত আক্রমণে ভিলার রক্ষণভাগ পরাস্ত হয় এবং এজের পাস থেকে বুকায়ো সাকা নিখুঁত শটে বল জালে জড়ান।
ম্যাচটিতে ভিএআর ও রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে বেশ নাটকীয়তা দেখা গেছে। ৫৪তম মিনিটে ইয়ান মাতসেন সাকাকে ফাউল করলে রেফারি জ্যারেড জিলেট পেনাল্টির বাঁশি বাজালেও, ভিএআর পর্যালোচনায় দেখা যায় ফাউলটি বক্সের বাইরে হয়েছিল। ফলে পেনাল্টির সিদ্ধান্ত বাতিল করা হয়। অন্যদিকে, বক্সের ভেতরে মাতসেন পড়ে গেলে ভিলা সমর্থকরা পেনাল্টির দাবি জানালেও রেফারি ও ভিএআর তা নাকচ করে দেয়।
ম্যাচের শেষদিকে গোল শোধে মরিয়া হয়ে ওঠে অ্যাস্টন ভিলা। এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়ার একটি জোরালো প্রচেষ্টা ক্রসবারে লেগে ফিরে আসলে সমতায় ফেরা হয়নি তাদের। পুরো ম্যাচে লক্ষ্যে কোনো শট রাখতে না পারায় হারের তিক্ত স্বাদ নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় স্বাগতিকদের। উল্লেখ্য, এই ম্যাচে আর্সেনালের হয়ে ব্রুনো গিমারায়েসের অভিষেক হয়েছে, আর ভিলার প্রথম একাদশে জায়গা পেয়েছেন নিকোলাস জ্যাকসন।









