চীনের উত্তর-পশ্চিমের ছিংহাই প্রদেশের মাংইয়ার একটি শহর লেংহু। কয়েক দশক আগেও চীনের চতুর্থ বৃহত্তম তেলক্ষেত্রের শহর ছিল এটি। মরুর ধুলিঝড় ও স্বল্প অক্সিজেনের মাঝে তেল শ্রমিকেরা সচল রাখতেন চীনের শিল্প-চাকা। তেল শেষ, শ্রমিকেরাও চলে গেছে। জনসংখ্যা নেমে যায় তিনশর নিচে। পরিত্যক্ত ঘরবাড়ি আর সমাধিতে দাঁড়িয়ে থাকা স্মৃতিস্তম্ভগুলো যেন এখন আগের যুগের সাক্ষ্য দেয়। তবে এখন পাহাড়ের চূড়ায় তেলের খনির জায়গায় দাঁড়িয়েছে টেলিস্কোপ। আকাশগঙ্গা, সুপারনোভা, ব্ল্যাক হোল খুঁজে বেড়ায় লেংহুর মহাকাশ গবেষণাকেন্দ্রের এই নিরলস ‘চোখ’। তেল থেকে তারার পথে ১৯৫৮ সালে তিচং-৪ নামের একটি কূপ থেকে প্রতিদিন ৮০০ টন তেল বেরোতে শুরু করে। রাতারাতি গোবি মরুভূমির এই কোণে গড়ে ওঠে শ্রমিক শহর লেংহু। কিন্তু নব্বইয়ের দশকে কূপগুলো শুকিয়ে গেলে শুরু হয় জনশূন্যতার পথে যাত্রা। ২০১৫ সালে লেংহুর রূপান্তরের দায়িত্ব পা...