নাম শুনলেই জড়িয়ে ধরে এক ঝাঁক শীতলতা। আর মুখে দিলে তো কথাই নেই। তুলতুলে মিষ্টি বরফের শিহরণ জাগানো এক গল্পের শুরু যেন। বিশ্বজুড়ে স্বাদের বিস্ময় হয়ে ঘুরে বেড়ায় হাতে হাতে। আর এই বিস্ময়ের জন্ম হয়েছিল প্রায় তিন হাজার বছর আগে প্রাচীন চীনে। আজ আমরা যাকে 'আইসক্রিম' নামে চিনি, সেই জমাট মিষ্টির প্রথম ছোঁয়া লেগেছিল চীনের রাজপথ আর নির্জন প্রাসাদবাগানে। তখন ছিল না কোনো ফ্রিজ, ছিল না আধুনিক মেশিন—তবু চীনের রাজদরবারে তৈরি হয়েছিল দুধ, চাল, মধু আর তুষারের অপূর্ব মিশ্রণে এক শীতল অভিজাত খাবার। চীনের এই প্রাচীন কৌশল পরে ইউরোপ, আরব, এবং এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে নানা রূপে নানা স্বাদে। এমনকি এক পর্যায়ে উপমহাদেশের মোগল রাজদরবারকেও মাতিয়ে তোলে আইসক্রিম। আইসক্রিম শুধু খাবারের জগতেই নয়, সভ্যতার বিনিময়ে সাংস্কৃতিক সংযোগেরও এক মিষ্টি প্রতীক। এবার কড়া নাড়া যাক আইসক্রিমের সুপ্রাচীন ইতিহাস...